Perguntas e Respostas

Como acontece o desenvolvimento do cérebro humano?

O desenvolvimento ocorre em múltiplas etapas, mas podemos resumi-las a três:

Etapa A, multiplicação de neurônios e conexões: esta etapa começa na vida intra-uterina e segue até, aproximadamente, dois anos de idade. Neste período, o número de neurônios aumenta bastante, bem como aumentam as sinapses entre os mesmo. O sistema nervoso forma um número enorme de conexões, várias delas pouco úteis. Aquelas que forem úteis serão selecionadas na próxima etapa. É importante mencionar que há evidências de surgimento de novos neurônios até pelo menos os vinte anos de idade, e que, em algumas regiões muito específicas, esta multiplicação de células ocorre durante toda a vida. Exemplo deste último caso é a estrutura conhecida como hipocampo, fundamental para a aprendizagem e a memória;

Etapa B, seleção de sinapses: esta etapa começa imediatamente após o nascimento (ou talvez até antes), mas torna-se o principal processo do desenvolvimento após os dois anos de idade. Aquelas conexões que se mostrarem úteis serão preservadas e reforçadas; as que não tiverem utilidade, por produzirem comportamentos sem valor adaptativo ao indivíduo, serão eliminadas. Neste processo, muitos neurônios morrerão, especialmente aqueles que tiverem a maior parte das suas conexões eliminada;

Etapa C, reforço: esta etapa ocorre ao longo de toda a vida do indivíduo e representa o reforçamento das conexões que estiverem sendo usadas.

É importante observar dois pontos. O primeiro é que, apesar do desenvolvimento estar representado acima como ocorrendo em etapas, os processos descritos ocorrem de maneira simultânea. Ou seja, no início da vida, os três estão ocorrendo, mas os eventos da etapa A são os mais relevantes. Posteriormente, os da B são mais importantes. Por fim, os da C são os que restam ativos.

O segundo ponto a ser observado é que uma das principais estruturas envolvidas na aprendizagem, o hipocampo, realiza todas as três etapas ao longo de toda a vida do indivíduo.

O que o educador necessita saber sobre este sistema?

Idealmente, o educador deveria conhecer:

a) a estrutura e o funcionamento dos neurônios;
b) o funcionamento das sinapses;
c) o papel dos neurotransmissores;
d) o papel das principais estruturas do sistema nervoso;
e) a relação entre estas estruturas e os principais problemas de aprendizagem ( como dislexia, discalculia, disgrafia...)


Qual a relação entre memorização e aprendizagem?

Memória e aprendizagem são inseparáveis, uma vez que os mecanismos neurais através dos quais aprendemos são os mesmos envolvidos na memorização. É importante ressaltar a divisão clássica entre as memórias declarativas (ou explícitas), para fatos gerais e episódios da vida do indivíduo, conscientemente acessadas, e as memórias não-declarativas (ou implícitas), para movimentos e hábitos e que pode ser acessada de maneira não-consciente, automatizada.

Uma proposta possível para compatibilizar esta classificação, característica das Neurociências, com os conceitos de memorização e aprendizagem, usualmente referidos pelos educadores é: a simples "memorização" para os educadores estaria associada às memórias declarativas; a "aprendizagem real", efetiva e desejada pelos educadores, dependeria da formação de memórias não-declarativas. Esta "ponte" é possível, pois as memórias não-declarativas incluem o conhecimento sobre "como fazer" as coisas.

Contribuição do Professor Lucas F. de Oliveira
Universidade de Caxias do Sul